CONSTIPACION

La constipación representa el 3% de la consulta pediátrica en general y el 25% de la consulta del gastroenterólogo pediatra. Se define como evacuaciones intestinales con frecuencia menor a tres por semana o evacuaciones dolorosas de heces grandes y duras en aquellos niños que las retienen y que pueden o no estar ensuciando de manera paradojal su ropa interior.

Como se aprecia no sólo el número de evacuaciones define al constipado, también importa sus características. Un paciente puede estar estreñido aunque tenga más de tres evacuaciones a la semana.

La Constipación aguda:se asocia con frecuencia a cambios básicos del hábito alimentario, enfermedades febriles, internaciones quirúrgicas, o lesiones anorectales. En estos casos los factores desencadenantes son la falta de ingesta de líquidos o de fibras en la dieta, la pérdida hídrica por vómitos, fiebre y el reposo en cama por enfermedad prolongada. En caso de lesiones anorectales se produce retención voluntaria por dolor anal.

La Constipación crónica:Se produce cuando continúa por un período prolongado .Está asociada con parálisis muscular, postración o cuando está combinada con otra enfermedad o por la ingestión de algunos medicamentos

Origen de la constipación:En más del 90% de los casos se las denomina Funcionales porque no tienen una razón evidente y las llamadas Orgánicas resultan menos del 10%.

Causas probables según la Edad

* Neonatos y lactantes Favorecida por el cambio en la alimentación, de leche materna a leche de vaca, o demora en la maduración de los mecanismos de evacuación.
* Lactantes mayores: fisuras anales por que producen dolor, rechazo al inodoro o carencia de fibra en la dieta.
* Escolares: Factores alimentarios, contención, acceso limitado al baño, distracción en otra actividad, trastornos emocionales, o fisura anal.
* Adolescentes: Colon irritable con predominio a la constipación, lesiones de la médula por traumatismos o accidentes, trastornos en la dieta, anorexia, abuso de laxantes.

Otras causas menos frecuentes:
Enfermedades congénitas del intestino, enfermedades de la médula espìnal, malformaciones anorectales, enfermedad secundaria a medicamentos, cirugía anorectal previa, hipotiroidismo, abuso sexual, depresión, predisposición genética, deshidratación, miopatías viscerales, neuropatías viscerales, músculos abdominales anormales, (síndrome de Down) ,enfermedad del tejido conectivo (esclerodermia, lupus, síndrome de Eder Damlos), drogas (opiáceos, fenobarbital, sucralfato, antiácidos, antidepresivos, etc), botulismo.

Síntomas de la Constipación

* Disminución del numero de deposiciones
* Dolor abdominal
* Dolor en la defecación
* Ensuciamiento de la ropa interior
* Falta de apetito
* Infección urinaria
* Incontinencia urinaria

Exámenes Complementarios: Serán realizados según indicación del médico.
Cuando se piensa en una causa funcional No siempre son necesarios

Prevención: En función de la edad y el tipo de constipación

- Lactancia Materna

.- Evitar entrenar al niño para que utilice el inodoro a edad muy temprana o ser muy exigentes con él en este aspecto. Debe hacerse una educación paulatina, no exigente, y con ritmos concretos para desarrollar un reflejo condicionado adecuado. El niño no debe sentirse presionado por su ritmo defecatorio.

- Estimular los hábitos adecuados de defecación intestinal.

- Se recomienda una dieta con un adecuado contenido en fibra, con frutas, legumbres, cereales integrales y cantidades abundantes de agua y líquidos, que favorecen el paso de heces más blandas disminuyendo las posibles molestias causada por las deposiciones.

Sociedad Argentina de Pediatría