El desarrollo de los conocimientos científicos y de la tecnología en el campo de las ciencias de la salud es tan vertiginoso que hace indispensable la implementación de formas de educación permanente para prevenir la obsolescencia del recurso humano que parece ser más rápida que la de otros recursos. El cuerpo de conocimientos de las disciplinas básicas que fundamentan las prácticas médicas (química biológica, física, microbiología) se reformulan cada 3 a 5 años.

También se afirma que los recursos altamente especializados son los que más rápidamente se vuelven obsoletos si no se encuentran inmersos en un proceso de actualización continua (longlife education).

La administración de los servicios de salud debe apoyarse en la educación con el propósito de lograr los cambios necesarios.  En este contexto se ubica la educación en un establecimiento asistencial: como una de las actividades que contribuyen a mantener la motivación del personal y que permite encarar la transformación de los servicios que la sociedad está demandando.

Por otra parte, los hospitales han sido, tradicionalmente, los ámbitos para la enseñanza y el aprendizaje de las profesiones de la salud tanto a nivel de grado como de posgrado.
Las actividades educacionales, de actualización y/o capacitación de personal que se llevan a cabo en las instituciones del sector salud son conocidas como Educación Continua.

El concepto de Educación Permanente enfatiza la idea del proceso educativo vinculado al trabajo, tiende a tornar educativo el propio trabajo más que agregar o sumar actividades adicionales de enseñanza-aprendizaje.

En 1981 Carlos Vidal desarrolla el concepto de supervisión capacitante asociando ambas actividades: el trabajo y la educación. La función de enseñar es cumplida por el supervisor cuando señala aciertos y errores cometidos en la tarea y cuando ofrece un modelo de desempeño correcto.

La Educación Continua es una forma de la Educación de Adultos que se caracteriza por su desarrollo constante sin punto de finalización y por su estrecha relación con la práctica laboral.     

Para que una actividad educacional contribuya al logro del propósito final: servicios más equitativos, eficientes y eficaces debe tener como punto de partida:
* la reflexión sobre la propia práctica.
* la supervisión del desempeño.
* las decisiones del nivel de conducción sobre innovaciones tecnológicas a incorporar a corto plazo y para las cuales los profesionales y técnicos deben ser preparados.

La SAP procura organizar actividades de Educación Continua con objetivos claramente definidos y con contenidos ajustados a las necesidades de los pediatras, de las instituciones asistenciales y de la población. La Secretaría de Educación Continua asume la responsabilidad de orientar, acreditar y dar seguimiento a  las actividades que se desarrollan en la Entidad Matriz y en las Filiales.   

Galli A.  Docencia. en O’Donell, JC. Administración de Servicios de Salud. Fundación Universidad a Distancia Hernandarias, Buenos Aires. 1995.

Toca Maria del Carmen.
Secretaria de Educación Continua.
Mayo 2011